ভোট দিলেন রিফাত, বললেন- চমৎকার

কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে নিজের ভোটাধিকার প্রয়োগ করলেন শাসকদল আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত। ভোট প্রদান শেষে রিফাত বললেন, নির্বাচনের পরিবেশ চমৎকার।

বুধবার সকাল সাড়ে ৮টার দিকে রানীর দীঘির পাড় ভিক্টোরিয়া কলেজিয়েট স্কুল কেন্দ্রে ভোট দেন তিনি। এসময় সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ফলাফল যাই হোক আমি মেনে নেব। আমি জয়ী না হলেও যিনি জয়ী হবেন তাকে আমি সবার আগে ফুলের মালা দেবো। 

প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের অভিযোগ সম্পর্কে জানতে চাইলে তিনি বলেন, তারা তো শুরু থেকেই নালিশ করছেন। তাদের পোলিং এজেন্টরা সসম্মানে কাজ করছেন। 

আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী বলেন, সরকার ও নির্বাচন কমিশনকে অসম্মান করতে চাই না। প্রয়োজনে আমি জবাই হবো। ধীরগতিতে ভোটগ্রহণ হচ্ছে এ বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, নির্বাচন কমিশনের কেউ থাকলে তাদের জিজ্ঞাস করুণ। 

এবার নির্বাচনে পাঁচজন মেয়রপ্রার্থী রয়েছেন। মূল প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রয়েছেন গত দুবারের মেয়র স্বতন্ত্র প্রার্থী মনিরুল হক (টেবিল ঘড়ি) ও আওয়ামী লীগের আরফানুল হক (নৌকা)। অন্য তিনজন হলেন ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের রাশেদুল ইসলাম (হাতপাখা), স্বতন্ত্র প্রার্থী মোহাম্মদ নিজামউদ্দিন (ঘোড়া) ও কামরুল আহসান (হরিণ)। এর মধ্যে মনিরুল হক বিএনপির ও নিজামউদ্দিন স্বেচ্ছাসেবক দলের নেতা ছিলেন। সিদ্ধান্ত অমান্য করে প্রার্থী হওয়ায় দুজনকেই বহিষ্কার করে বিএনপি।

রিটার্নিং কর্মকর্তা মো. শাহেদুন্নবী চৌধুরী বলেন, নির্বাচন সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ করতে সব কিছুই করা হয়েছে। কুমিল্লা জেলা ও পুলিশ প্রশাসন যথেষ্ট তৎপর। নির্বাচনকে কেন্দ্র করে কোনো শঙ্কার কারণ নেই।

কুমিল্লার পুলিশ সুপার ফারুক আহমেদ বলেন, নির্বাচন সুষ্ঠু করতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী তৎপর রয়েছে। দায়িত্বে কেউ গাফিলতি ও অনিয়ম করলে ছাড় দেওয়া হবে না। প্রত্যেক পুলিশ সদস্যদের দায়িত্ব যথাযথভাবে পালন করতে হবে।

কুমিল্লা সিটিতে এবারের নির্বাচনে ৫ মেয়র প্রার্থীসহ সাধারণ ও সংরক্ষিত মিলিয়ে ১৪৯ জন প্রতিদ্বন্দ্বীতা করছে। কুমিল্লা নির্বাচনে এবার মোট ভোটার সংখ্যা ২ লাখ ২৯ হাজার ৯২০ জন। এদের মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ লাখ ১২ হাজার ৮২৬ জন। আর নারী ভোটার ১ লাখ ১৭ হাজার ৯২ জন। এ ছাড়া তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার রয়েছেন দুইজন। এবারে ২২ হাজার নতুন ভোটার।