৫ম দিনে অস্ট্রেলিয়ার প্রয়োজন ১৭৪ রান, ইংল্যান্ডের ৭ উইকেট

অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টের শেষ দিনের ম্যাচটা খুব হাইভোল্টেজ করে ফেলেছে বেন স্টোকসের ইংল্যান্ড। একটা সময় মনে হচ্ছিল অস্ট্রেলিয়া হয়তো সহজেই জিতে নেবে এই ম্যাচ। কিন্তু চতুর্থ দিনের খেলা শেষে অস্ট্রেলিয়ার ধারে নিঃশ্বাস ফেলছে ইংল্যান্ড দল। চতুর্থ দিনে অস্ট্রেলিয়ার সামনে জয়ের জন্য ২৮১ রানের টার্গেট দিয়ে ছিল ইংল্যান্ড। যার জবাবে দিনের খেলা শেষ হওয়া পর্যন্ত ৩ উইকেট হারিয়ে ১০৭ রান তুলেছে প্যাট কামিন্সের দল। যেখানে ম্যাচ জিততে হলে এখনও অস্ট্রেলিয়ার প্রয়োজন ১৭৪ রান। একই সঙ্গে ইংল্যান্ডের প্রয়োজন ৭ উইকেট।

শেষ দিনে অস্ট্রেলিয়াকে জিততে হলে ১৭৪ রান করতে হবে, তবে পুরো আক্রমণাত্মক মেজাজে রয়েছেন ইংলিশ বোলাররা। এমন পরিস্থিতিতে প্রথম টেস্টের শেষ দিনটা সহজ হবে না অস্ট্রেলিয়ার জন্য। প্রকৃতপক্ষে, ব্যাজবল ক্রিকেট খেলার সময় ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকস প্রথম দিনেই ৩৯৩/৮ রান করে প্রথম ইনিংসের ঘোষণা করেছিলেন। এরপর অস্ট্রেলিয়া তাদের প্রথম ইনিংসে ৩৮৬ রান করে। প্রথম ইনিংসে মাত্র ৭ রানের লিড নিয়েছিল ইংলিশ দল।

দ্বিতীয় ইনিংসে ইংল্যান্ডকে চাপে ফেলে দিয়েছিল বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়ন দল অস্ট্রেলিয়া। স্টোকসের সব কৌশলে জল ঢেলে দিয়েছিল অজিরা। অস্ট্রেলিয়ার বোলাররাও ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংস ২৭৩ রানে গুটিয়ে দেয়। ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্যানরা দ্বিতীয় ইনিংসে ফ্লপ হতেই স্টোকসের সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন উঠতে থাকে। চতুর্থ দিনর প্রথমে স্টোকসের সিদ্ধান্ত ভুল মনে হলেও দিনের তৃতীয় সেশনে খেলার মোড় ঘুরিয়ে দেন অলি রবিনসন ও স্টুয়ার্ট ব্রড।

শেষ ইনিংসে অস্ট্রেলিয়াকে প্রথম ধাক্কা দেন রবিনসন। ডেভিড ওয়ার্নারকে সাজঘরে ফেরান তিনি। ৩৬ রান করে আউট হন ওয়ার্নার। এরপর ১৩ রানে মার্নাস ল্যাবুশানের ইনিংস থামিয়ে দেন স্টুয়ার্ট ব্রড। দিনের খেলা শেষ হওয়ার কয়েক মিনিট আগেই স্টিভ স্মিথকে আউট করে অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসের তৃতীয় ধাক্কাটা দেন স্টুয়ার্ট ব্রড। স্মিথ মাত্র ৬ রান করে সাজঘরে ফেরেন। উইকেটের পিছনে তিন ব্যাটসম্যানের ক্যাচ ধরেন জনি বেয়ারস্টো। এখনও পর্যন্ত উসমান খোয়াজা ৩৪ রান করে এবং স্কট বোল্যান্ড ১৩ রান করে ক্রিজে রয়েছেন।