সাফের ফাইনালে বাংলাদেশ, প্রতিপক্ষ স্বাগতিক ভারত

সাফ অ-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের শেষ ম্যাচে নেপালের সাথে ১-১ গোলে ড্র করে অপরাজিত থেকেই ফাইনালে পৌছেছে বাংলাদেশের যুবারা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ড্র করে ৪ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট নিয়ে  গ্রুপ টপার হয়েই ফাইনাল খেলবে বাংলাদেশ। ফাইনালে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক ভারত। 

নেপালের বিপক্ষে ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হয়। বাংলাদেশ অ২০ জাতীয় ফুটবল দলের পক্ষে পিয়াস আহমেদ নোভা ৬৩ মিনিটে ঠান্দা মাথায় দুর্দান্ত ফিনিশিং এর মাধ্যমে বাংলাদেশকে লিড এনে দেন। তবে এই লিড বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি তারা। নেপাল অ২০ জাতীয় ফুটবল দল হয়ে নিরঞ্জন মাল্লা ৬৮ মিনিটে গোল করে সমতায় ফেরে। শেষ পর্যন্ত ১-১ দড় করে পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই মাঠ ছাড়ে দুই দল। 

নেপালের বিপক্ষে ম্যাচটি বলা যায় বাংলাদেশের জন্য ছিল নিয়ম রক্ষার। তবুও ছাড় দেয়নি বাংলাদেশের যুবারা। এই ম্যাচে বাংলাদেশ যদি ৪-০ গোলেও পরাজিত হতো তবুও অনায়াসে ফাইনালে খেলত। গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকার বেনেফিট ছিল বাংলাদেশের। ছাড়ের মানসিকতা না দেখিয়ে ১ পয়েন্ট নিয়েই ফাইনালে গেল কোন ম্যাচ না হেরেই। গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে মালদ্বীপকে ৪-১ গোলে হারিয়ে সাফ মিশন শুরু করে বাংলাদেশের অ-২০ দল। দ্বিতীয় ম্যাচে স্বাগতিক ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশ জয় পায় ২-১ গোলে। তৃতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কার সাথে ১-০ গোলের জয়ে ফাইনাল খেলার সুযোগ অনেকটাই অর্জন করেছিল বাংলাদেশের যুবারা। 

অপর ম্যাচে স্বাগতিক ভারত ১-০ গোলের ব্যবধানে হারিয়েছে মালদ্বীপকে। ৪ ম্যাচে ৯ পয়েন্ত নিয়ে পয়েন্ত টেবিলের দ্বিতীয় অবস্থানে থেকে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে স্বাগতিকরা। 

সাফ অ-২০ এ আরেকটি বাংলাদেশ-ভারত ফাইনালের আসর প্রস্তুত। উল্লেখ্য, সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন (সাফ) এর ব্যবস্থাপনায় গত ২৫ জুলাই ২০২২ থেকে ভারতের ভুবনেশ্বরের কালিংগা স্টেডিয়ামে সাফের অন্তর্ভুক্ত পাঁচটি দেশের অংশগ্রহণে চলছে "সাফ অনূর্ধ্ব- ২০ চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২২"।