এশিয়া কাপ থেকে ছিটকে গেলেন আফ্রিদি

এশিয়া কাপের পর্দা উঠতে আর মাত্র ৭ দিন বাকি। এরই মাঝে বড় দুঃসংবাদ পাকিস্তান শিবিরে। চোটে পড়ে এশিয়া কাপে খেলা হচ্ছেনা পাকিস্তানের বোলিংয়ের সেরা অস্ত্র শাহিন শাহ আফ্রিদি। একই সাথে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ড এর বিপক্ষে ৭ ম্যাচ টি-২০ সিরিজও হয়ত খেলতে পারবেন না তিনি।

অক্টোবরে টি-২০ বিশ্বকাপ শুরুর আগে সেপ্টেম্বরে ইংল্যান্ড সিরিজ, আফ্রিদির তাঁর আগে এই ইনজুরি থেকে সেরে উঠতে ৪-৬ সপ্তাহ লাগতে পারে বলে জানিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের মেডিকেল বোর্ড। বিশ্বকাপের আগে যেন সময় নিয়ে এক ভো-দৌড়ের মধ্যে পড়েছেন তিনি। তবে পিসিবি আশা করছে বিশ্বকাপের আগে নিউজিল্যান্ডে বাংলাদেশের সাথে ত্রী-দেশীয় টুর্নামেন্টের আগেই পুরো ফিট হয়ে উঠবেন আফ্রিদি। 

এবার যেন ইনজুরি পিছুই ছাড়ছেনা আফ্রিদির। চলতি বছরের জুলাইয়ে শ্রীলঙ্কা সফরের প্রথম টেস্টে হাটুর চোটে পড়েছিলেন শাহীন। ওই চোটের কারণেই সিরিজের শেষ ও দ্বিতীয় টেস্টে তাকে পায়নি পাকিস্তান।

চলমান নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ওদের মাটিতে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলছে পাকিস্তান। এই সিরিজেও খেলছেন না শাহীন। প্রথম দুই ম্যাচে তাকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল। এর মধ্যে সুস্থ হলে খেলতেন তৃতীয় ম্যাচে ও এশিয়া কাপে। কিন্তু ফিট হতে না পারায় এশিয়া কাপ ও ইংল্যান্ড সিরিজ থেকে ছিটকে গেলেন এই পেসার।

এ বার এশিয়া কাপ হচ্ছে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। পাকিস্তান প্রথম ম্যাচ খেলবে ভারতের  বিরুদ্ধে। ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে শাহিনের হাত ধরেই আইসিসি কোনো বিশ্ব আসরে প্রথমবার ভারতকে হারিয়েছিল পাকিস্তান। এবার এশিয়া কাপেও ভারতের সাথে প্রথম ম্যাচেও মুখোমুখি হবে বাবররা। আর তাই শাহীনের না থাকাটা নিশ্চয় বেশ ভোগাবে পাকিস্তানকে। এমন অবস্থায় শাহীন আফ্রিদির ছিটকে যাওয়ার সুযোগটা ভালোভাবেই কাজে লাগাতে চাইবে রহিত-কোহলিরা।