বাজে পারফরম্যান্সেই বাদ পড়েছেন আফিফ: হাথুরুসিংহে

ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো না করলে আফিফের আরেকবার সুযোগ পাওয়া হচ্ছে না। ভালো করলে তার জায়গাও খোলা। শেষ দুই বছরে জাতীয় দলের অপরিহার্য ক্রিকেটার হয়ে উঠা আফিফ হোসেনকে কী তাহলে বাতিলের খাতায় ফেলে দিলেন কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে?

ইংল‌্যান্ডের বিপক্ষে শেষ টি-টোয়েন্টি থেকে তাকে বাদ দেওয়ার পর আয়ারল‌্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দুই ওয়ানডের জন‌্য নেওয়া হয়েছিল। যদিও একাদশে সুযোগ দেওয়া হয়নি। তৃতীয় ম‌্যাচে আবার বাতিলের খাতায় আফিফ। এরপর তিন ম‌্যাচের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডেও তাকে রাখেনি টিম ম‌্যানেজমেন্ট।

আফিফকে বাদ দেওয়ায় অনেকেই চমকে গিয়েছিল। শেষ দিকে গিয়ে দ্রুত রান তোলার কাজটা কঠিন। সেই কাজে আফিফ কখনো সফল হতেন। কখনো ব‌্যর্থ। কিন্তু বারবার সুযোগ পেয়ে আসছিলেন বাঁহাতি ব‌্যাটসম‌্যান। কোচিং স্টাফরা তার উপর ভরসা রাখলেও খুব বেশি আস্থার প্রতিদান দিতে পারেননি।

পারফরম‌্যান্সের কারণেই তাকে বাদ দেওয়া হয়েছে বলে নিশ্চিত করলেন হাথুরুসিংহে। রোববার চট্টগ্রামে কোচ বলেছেন, ‘অবশ্যই (পারফরম‌্যান্সের কারণে বাদ)। তার চেহারার কারণে না, পারফরম্যান্সের জন্যই। যে কেউ বাদ পড়লেই পারফরম্যান্সের কারণে বাদ পড়ে। কখনো কখনো আবার টেক্টিকাল কারণ যদি আমরা আলাদা কিছু করতে চাই, আলাদা কাউকে দেখতে চাই; এটাও কখনো কখনো কারণ হয়।’

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচে তাকে খেলানো হয়নি। টানা ৬১ টি-টোয়েন্টি খেলার পর তাকে বাদ দেওয়া হয় যা বাংলাদেশের দলের ক্রিকেটারদের জন‌্য রেকর্ড হয়েছিল। টানা সুযোগ পেয়ে আফিফ কতটা কাজে লাগাতে পেরেছে সেটা নিয়ে বড় প্রশ্ন তোলা যায়। 

৬২ ম্যাচের ক্যারিয়ারে কেবল তিন ফিফটি করেছেন। ২১.২৫ গড়ে করেছেন ১০২০ রান। তবে স্ট্রাইক রেটটা ১২০.২৮ রেখেছে বড় প্রশ্ন। শেষ দিকে বড় রানের থেকে তার থেকে দ্রুত রান তোলার কাজটা চেয়েছিল টিম ম‌্যানেজমেন্ট। কিন্তু দলের ঝড় তোলার চাহিদা তাতে খুব একটা মেটেনি। সর্বশেষ ১২ ইনিংসে ১৯.৪০ গড় আর স্রেফ ১১৭.৫৭ স্ট্রাইক রেটে রান করেছেন। সাত নম্বরে নেমে ঝড় তোলার যে চাহিদা সেটা মেটেনি তার ব্যাটে।

তবে ওই পজিশনে ব‌্যাটিং করা নিয়ে তার প্রবল আপত্তিও ছিল বলে শোনা যায়। এ নিয়ে কোচের সঙ্গে কথা বলেও প্রত‌্যাশিত সাড়া পাননি।