বিদায় বললেন সেরেনা উইলিয়ামস

থেমে গেল নারী টেনিসের উজ্জ্বল এক তারকার পথচলা। টেনিসকে বিদায় বলে দিয়েছেন সেরেনা উইলিয়ামস। সেরেনার ব্যাক হ্যান্ড, শক্তিশালী গ্রাউন্ড সার্ভ চমকে দিয়েছিল টেনিস বিশ্বকে। ভেনাস বোনেদের সামনে একটা সময়ে বাকি খেলোয়াড়রা ছিলেন নিষ্প্রভ।

সালটা ১৯৯৪। আমেরিকার এক কৃষ্ণাঙ্গ তরুণী চমকে দিয়েছিলেন টেনিস দুনিয়াকে। তাঁর নাম ভেনাস উইলিয়ামস। ঠিক তার পরের বছর আবার চমকে উঠেছিল টেনিস বিশ্ব। জানা গিয়েছিল, ভেনাসের বোন সেরেনা (Serena Williams) আসছেন টেনিস কোর্টে। ২৭ বছর ধরে ২৩টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম জিতে মাতিয়ে রেখেছিলেন বিশ্বকে। 

ইউএস ওপেন শুরুর আগেই সেরেনা ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, পেশাদার টেনিসে এটাই হতে পারে তার শেষ টুর্নামেন্ট। হলোও তাই। টেনিসের জগতে এক বর্ণময় অধ্যায়ের পরিসমাপ্তি। এই মুহূর্তটা আসবে জানাই ছিল। তবে তা যে ইউএস ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডেই আসবে তা বোঝা যায়নি। অন্তত যে ছন্দে ছিলেন সেরেনা উইলিয়ামস। যদিও তৃতীয় রাউন্ডে সেরেনা দারুণ লড়াই করে হার মানলেন অস্ট্রেলিয়ার আইলা টমলিয়ানোভিচের কাছে। খেলার ফল ৭-৫, ৬-৭, ৬-১।

বর্ণবিদ্বেষের সঙ্গেও লড়তে হয়েছে এই টেনিস তারকাকে।
ভোগ ম্যাগাজিনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে একবার সেরেনা বলেছিলেন, “আমাকে সারাক্ষণ লড়তে হয়। টেনিস কোর্টে প্রতিপক্ষের সঙ্গে লড়াই, কোর্টের বাইরে রঙের লড়াই। দুটো একসঙ্গে লড়তে হয়।”

সেরেনার একটি কন্যা সন্তান রয়েছে। ৪০ বছর বয়সী তারকা জানিয়েছেন, তিনি দ্বিতীয়বার মা হওয়ার পরিকল্পনা করছেন। তাই টেনিসকে বিদায় জানিয়েই সে পথে এগোবেন তিনি।