আর্জেন্টিনার সামনে বাঁচা-মরার মেক্সিকো পরীক্ষা

কাতার বিশ্বকাপের শিরোপা জয়ের অন্যতম ফেভারিট দল লাতিন আমেরিকার আর্জেন্টিনা। তাঁরা তাঁদের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের কাছে অপ্রত্যাশিতভাবে হেরে গিয়েছে। ২-১ গোলের ব্যবধানে প্রথম ম্যাচটি জিতেছে সৌদি আরব। লিওনেল মেসির পেনাল্টি গোলে এগিয়ে গিয়েও ম্যাচ জিততে পারেনি আর্জেন্টিনা। ফলে তাঁদের কাছে এখন গ্রুপের সবকটি ম্যাচ মরণবাঁচন ম্যাচ। তাঁদের অন্যতম সেরা ফুটবলার লাউতারো মার্টিনেজ মেক্সিকোর বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে কার্যত স্বীকার করে নিলেন এই ম্যাচটি তাঁদের কাছে ফাইনাল ম্যাচ। 

গ্রুপ-সি'র ম্যাচে শনিবার রাত ১টায় মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা এবং মেক্সিকো। তাঁর আগে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়েছিল আর্জেন্টিনা দল। তাঁদের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেন লাউতারো মার্টিনেজ। তিনি জানান 'এই ম্যাচটা (মেক্সিকোর) বিরুদ্ধে কার্যত ফাইনাল। এই ম্যাচটা এই বিশ্বকাপে আমাদের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেবে। বিশ্বকাপে উপর আমাদের যাবতীয় বিশ্বাস নির্ভর করে রয়েছে এই ম্যাচটার উপরে। '

তিনি আরো যোগ করেন ' আমাদের আত্মবিশ্বাসকে দারুণভাবে ধাক্কা দিয়েছে এই ম্যাচটা ( সৌদি আরবের বিরুদ্ধে হার)। তবে আমরা খুব শক্তিশালী একটা গ্রুপ। আমরা ঐক্যবদ্ধভাবে রয়েছি সকলে। আমাদের শান্ত থাকতে হবে। এই হারকে পিছনে ফেলতে হবে। ভবিষ্যতে কি আসছে সেই বিষয়টা নিয়ে ভাবতে হবে। যাই হয়ে যাক না কেন ম্যাচে জয়টাই আমাদের মূল ফোকাস। '

প্রসঙ্গত আর্জেন্টিনা প্রথম ম্যাচে একদিকে হেরেছে সৌদি আরবের কাছে। আর অপরদিকে মেক্সিকো তাঁদের প্রথম ম্যাচে ড্র করেছে পোল্যান্ডের বিরুদ্ধে। লাউতারো মার্টিনেজের বক্তব্য সৌদি আরবের বিরুদ্ধে ম্যাচে বেশ ভাল খেলেছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচে তাঁদের হার প্রাপ্য ছিল না। ভিএআর ব্যবহারে তাঁদের তিনটি গোল বাতিল নিয়ে ও যথেষ্ট হতাশ লাউতারো। তিনি জানিয়েছেন ' আমরা বেশ আশাবাদী (মেক্সিকো ম্যাচ জয়ের বিষয়ে)। আমি মনে করি আমরা হেরেছি ছোট্ট ছোট্ট বিষয় গুরুত্ব না দিয়ে দেখে। আমাদের পরবর্তী প্রতিপক্ষের বিষয়ে সমস্ত ধরনের পড়াশোনা আমরা করে ফেলেছি। আমি মনে করি আমরা সম্পূর্ণভাবে তৈরি।'

সৌদি আরবের কাছে ১-২ ব্যবধানে হারের পর লিওনেল মেসি এবং আর্জেন্টিনাকে উপহাস করা হয়েছে এবং শনিবার মেক্সিকোর বিরুদ্ধে খেলার সময় দলটি বাউন্স ব্যাক করার জন্য প্রচুর চাপের মধ্যে থাকবে। টুর্নামেন্টে আর্জেন্টিনার টিকে থাকা তাদের প্রথম ম্যাচের পরাজয়ের কারণে ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে এবং তাদের আশা বাঁচিয়ে রাখতে হলে মেক্সিকোর বিরুদ্ধে অবিলম্বে তাদের বাউন্স ব্যাক করতে হবে। এটা আর্জেন্টিনার জন্য কর বা মরো লড়াই। দল হারলে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাবে।

প্রাক্তন আর্জেন্টিনা খেলোয়াড় এবং প্রাক্তন কোচ জেরার্ডো মার্টিনো এখন মেক্সিকোর কোচ এবং তিনি প্রতিদ্বন্দ্বী দলকে বিধ্বংসী আঘাত দেওয়ার কৌশল তৈরি করছেন। মার্টিনো তার দেশ আর্জেন্তিনাকে ২০১৪ থেকে ২০১৬ পর্যন্ত নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, তিনি পদত্যাগ করার আগে টানা কোপা আমেরিকার ফাইনালে পরাজিত হন। এখন তিনি কোচ হিসেবে মেক্সিকোকে শেষ ষোলোতে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছেন, যার জন্য তিনি আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে কোনও খামতি রাখতে চান না।