বন্দির বিনিময়ে ইরানের ৬০০ কোটি মার্কিন ডলার ফেরত দিচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র

দক্ষিণ কোরিয়ায় ইরানের থাকা অর্থ জব্দ করেছিল যুক্তরাষ্ট্র। এবার সেই অর্থ দেশটিকে ফিরিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ওয়াশিংটন। তবে, এর জন্য তেহরানের জেলে বন্দি অবস্থায় থাকা পাঁচ মার্কিন নাগরিককে মুক্তি দিতে হবে ইরানকে। আজ মঙ্গলবার (১২ সেপ্টেম্বর) এ তথ্য জানিয়েছে এএফপি।

প্রতিবেদনে ফরাসি সংবাদ সংস্থাটি জানিয়েছে, ইরানকে ৬০০ কোটি মার্কিন ডলার ফেরত দেওয়া নথিতে স্বাক্ষর করেছে ওয়াশিংটন। সোমবার এ তথ্য নিশ্চিত করেছে যুক্তরাষ্ট্র কর্তৃপক্ষ।

দীর্ঘ আলোচনা শেষে গত মাসে বন্দি বিনিময়ের বদলে জব্দকৃত অর্থ ফেরত দেওয়ার ঘোষণা করা হয়েছিল। এ সংক্রান্ত যে চুক্তি হয়েছিল সেটি অনুযায়ী, তেহরানের কারাগারে থাকা মার্কিন নাগরিকদের মুক্ত করা হয়েছিল। পরে, তাদের গৃহবন্দি করে রাখা হয়। কাতারের একটি ব্যাংক অ্যাকাউন্টে জব্দকৃত অর্থ ফেরত দেওয়া হলেই ওই মার্কিন নাগরিকদের নিজ দেশে ফেরত দেওয়া হবে।

বিষয়টি যুক্তরাষ্ট্রের পার্লামেন্ট কংগ্রেসে আইন প্রণেতাদের জানিয়ে মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিঙ্কেন বলেন, ‘আমরা ইরানের সঙ্গে হওয়া চুক্তির একটি পয়েন্টে একধাপ এগিয়েছি। অর্থ ফেরতের জন্য একটি নথিতে স্বাক্ষর করেছি। এতে করে অর্থ ফেরতের লেনদেনে নিষধাজ্ঞার প্রভাব পড়বে না সংশ্লিষ্ট ব্যাংকটিতে।’

যুক্তরাষ্ট্রের স্টেট ডিপার্টমেন্টের একজন মুখপাত্র বলেন, ‘ওই পাঁচ নাগরিককে মুক্ত করার জন্য অর্থ ফেরত দেওয়া একটি ক্রিটিক্যাল পদক্ষেপ।’ প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের প্রশাসন জোর দিয়ে বলছে, ফেরত দেওয়া অর্থ দিয়ে ইরানকে শুধু খাদ্য, ওষুধ ও অন্যান্য মানবিক পণ্য কেনার জন্য অনুমতি দেওয়া হবে। নাম প্রকাশ না করার শর্তে স্টেট ডিপার্টমেন্টের মুখপাত্র বলেছেন, ‘আমরা ইরানের ওপর থেকে আমাদের কোনো নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করিনি। ইরান কোনো নিষেধাজ্ঞা থেকে পরিত্রাণ পাচ্ছে না।’

ওই মুখপাত্র আরও বলেন, ‘মানবাধিকার লঙ্ঘন, বিদেশে অস্থিতিশীল কর্মকাণ্ড, সন্ত্রাসবাদের প্রতি ইরান সরকারের সমর্থনের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ চালিয়ে যাচ্ছি।’

তেহরানের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র নাসের কানানি বলেন, ‘ফেরত হাওয়া অর্থ ইসলামী প্রজাতন্ত্রকে সমস্ত অ-অনুমোদিত পণ্য ক্রয় করার অনুমতি দেবে। যা খাদ্য ও ওষুধের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। আগামী কয়েকদিনের মধ্যেই এই অর্থ আমাদের অ্যাকাউন্টে যোগ হবে বলে আমরা আশাবাদী।’ খুব শিগগিরই মার্কিন বন্দিদের নিজ দেশে পাঠানো হবে বলেও ইঙ্গিত দিয়েছেন নাসের।

এদিকে, ইরানের সংবাদ সংস্থা ইরনা জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রে বন্দি থাকা পাঁচ ইরানিকে মুক্তি দেওয়া হবে।

দীর্ঘ আট বছর ধরে ইরানে বন্দি রয়েছে ওই পাঁচ মার্কিন নাগরিক। তারা সবাই ইরানি বংশোদ্ভূত। তবে, তেহরান দ্বৈত নাগরিকত্বকে স্বীকৃতি দেয় না। সূত্র মতে, সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি সময়েই ওই পাঁচজনকে মুক্তি দেওয়া হবে।